على الرغم من شيوع تصنيفه كخضار، إلا أن الخيار فاكهة، وهي فاكهة مغذية غنية بالماء، وقد يساعد تناول الخيار على خفض مستوى السكر في الدم، والوقاية من الإمساك، ودعم فقدان الوزن، ولتحقيق أقصى استفادة من فوائد الخيار الصحية، يُنصح بتناول قشره أيضًا.

ويحتوي الخيار على نسبة عالية من العناصر الغذائية المفيدة، بالإضافة إلى بعض المركبات النباتية ومضادات الأكسدة التي قد تساعد في علاج بعض الحالات الصحية، بل وحتى الوقاية منها.

وبسبب كون الخيار منخفض بالسعرات الحرارية، وكما يحتوي على كمية جيدة من الماء والألياف القابلة للذوبان، فهذا يجعله مثاليًا لترطيب الجسم والمساعدة في إنقاص الوزن.

1- الخيار غني بالعناصر الغذائية

الخيار منخفض السعرات الحرارية، ولكنه غني بالعديد من الفيتامينات والمعادن المهمة، وتحتوي حبة خيار نيئة غير مقشرة وزنها 301 غرام على العناصر الغذائية التالية تقريبًا:

السعرات الحرارية: 45

الدهون: 0.3 غرام

الكربوهيدرات: 11 غرام

البروتين: 2 غرام

الألياف: 1.5 غرام

فيتامين ج ((C: 8 غرام

فيتامين ك (K): 49 ميكروغرام

المغنيسيوم: 39 ميكروغرام

البوتاسيوم: 442 ملليغرام

المنغنيز: 0.2 ملليغرام

على الرغم من أن الحصة النموذجية هي ثلث حبة خيار، إلا أن تناول حصة قياسية يوفر حوالي ثلث العناصر الغذائية المذكورة أعلاه.

يحتوي الخيار أيضًا على نسبة عالية من الماء، حيث يشكل الماء حوالي 96 بالمئة من مكوناته، وللحصول على أقصى استفادة من العناصر الغذائية، يُنصح بتناول الخيار غير مقشر، فتقشيره يقلل من كمية الألياف، بالإضافة إلى بعض الفيتامينات والمعادن.

2- يحتوي الخيار على مضادات الأكسدة

مضادات الأكسدة هي جزيئات تمنع الأكسدة، وهي تفاعل كيميائي ينتج عنه ذرات شديدة التفاعل ذات إلكترونات غير مزدوجة تُعرف بالجذور الحرة، ويمكن أن يؤدي تراكم هذه الجذور الحرة الضارة إلى أنواع عديدة من الأمراض المزمنة.

ويرتبط الإجهاد التأكسدي الناتج عن الجذور الحرة بالسرطان وأمراض القلب والرئة وأمراض المناعة الذاتية.

وتُعدّ الفواكه والخضراوات، بما فيها الخيار، غنية بشكل خاص بمضادات الأكسدة المفيدة التي قد تُقلل من خطر الإصابة بهذه الأمراض.

وقد قامت إحدى الدراسات الموثوقة التي أُجريت عام 2015 بقياس قوة مضادات الأكسدة في الخيار من خلال إعطاء 30 شخصًا بالغًا من كبار السن مسحوق الخيار كمكمل غذائي، وفي نهاية الدراسة التي استمرت 30 يومًا، أدى مسحوق الخيار إلى زيادة ملحوظة في العديد من مؤشرات نشاط مضادات الأكسدة وتحسين حالة مضادات الأكسدة.

مع ذلك، من المهم ملاحظة أن مسحوق الخيار المستخدم في هذه الدراسة ربما احتوى على جرعة أكبر من مضادات الأكسدة مقارنةً بما يُستهلك في حصة نموذجية من الخيار.

وقد أجريت دراسة مخبرية قديمة عام 2010 (مصدر موثوق) بحثًا حول خصائص مضادات الأكسدة في الخيار، ووجدت أنه يحتوي على الفلافونويدات والتانينات، وهما مجموعتان من المركبات فعّالتان بشكل خاص في تثبيط الجذور الحرة الضارة.

3- يعزز الخيار ترطيب الجسم

الماء عنصر أساسي لوظائف الجسم، إذ يؤدي أدوارًا حيوية عديدة، منها تنظيم درجة الحرارة ونقل الفضلات والمغذيات، ويؤثر الترطيب الكافي على كل شيء بدءًا من الأداء البدني وصولًا إلى عملية التمثيل الغذائي.

بينما يُلبي شرب الماء أو السوائل الأخرى معظم احتياجات الجسم من السوائل، قد يحصل الجسم على ما يصل إلى 40 بالمئة (مصدر موثوق) من الماء من الطعام، وتُعد الفواكه والخضراوات، على وجه الخصوص، مصدرًا جيدًا للماء في النظام الغذائي.

في دراسة أجريت عام 2013 (مصدر موثوق)، تم تقييم حالة الترطيب وجمع سجلات النظام الغذائي لـ 442 طفلًا. ووجد الباحثون أن زيادة تناول الفواكه والخضراوات يرتبط بتحسن الترطيب.

ونظرًا لأن الخيار يتكون من حوالي 96 بالمئة ماء، فهو فعال للغاية في ترطيب الجسم ويساعد على تلبية احتياجاتك اليومية من السوائل.

4- قد يُساعد الخيار في إنقاص الوزن

يُمكن أن يُساعدك الخيار في إنقاص الوزن بعدة طرق، فهو أولًا، هو منخفض السعرات الحرارية. تحتوي كل حصة (104 غرام) من الخيار على 16 سعرة حرارية، بينما تحتوي حبة خيار كاملة (300 غرام) على 45 سعرة حرارية، وهذا يعني أنه يُمكنك تناول كمية كبيرة من الخيار دون اكتساب سعرات حرارية زائدة تُؤدي إلى زيادة الوزن.

كما يُمكن للخيار أن يُضفي نكهة منعشة على السلطات والسندويشات والأطباق الجانبية، كما يُمكن استخدامه كبديل للأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية، علاوة على ذلك، قد يُساعد محتوى الخيار العالي من الماء في إنقاص الوزن أيضًا.

وقد أظهر تحليلٌ أُجري عام 2016 (مصدر موثوق) وشمل 13 دراسةً ضمت 3628 شخصًا، أن تناول الأطعمة الغنية بالماء والمنخفضة السعرات الحرارية يرتبط بانخفاضٍ ملحوظٍ في وزن الجسم.

5- قد يُساعد الخيار في خفض مستويات السكر في الدم

أظهرت العديد من الدراسات على الحيوانات وفي المختبر أن الخيار قد يُساعد في خفض مستويات السكر في الدم والوقاية من بعض مضاعفات داء السكري.

في دراسةٍ أُجريت عام 2010 على الحيوانات (مصدر موثوق)، تم تحفيز الإصابة بداء السكري لدى الفئران، ثم تم إعطاؤها مستخلص قشر الخيار. وقد أدى قشر الخيار إلى عكس معظم التغيرات المرتبطة بداء السكري، وتسبب في انخفاض مستوى السكر في الدم.

بالإضافة إلى ذلك، وجدت دراسةٌ أُجريت عام 1016 في المختبر (مصدر موثوق) أن الخيار قد يكون فعالًا في تقليل الإجهاد التأكسدي والوقاية من مضاعفات داء السكري.

ومع ذلك، تقتصر الأدلة الحالية على الدراسات المخبرية والحيوانية. هناك حاجةٌ إلى مزيدٍ من البحث لتحديد كيفية تأثير الخيار.

6- قد يُساعد الخيار على انتظام حركة الأمعاء.

يُعدّ الجفاف عامل خطر رئيسي للإمساك، إذ يُمكن أن يُخلّ بتوازن الماء في الجسم ويُصعّب عملية التبرّز، وبسبب احتواء الخيار على نسبة عالية من الماء، فهو يُعزّز ترطيب الجسم، ويُمكن أن يُحسّن شرب الماء بكميات كافية من قوام البراز، ويمنع الإمساك، ويُساعد على انتظام حركة الأمعاء، علاوة على ذلك، يحتوي الخيار على الألياف، التي تُساعد على تنظيم حركة الأمعاء.

وعلى وجه الخصوص، يُمكن أن يُساعد البكتين، وهو نوع من الألياف القابلة للذوبان الموجودة في الخيار، على زيادة عدد مرات التبرّز.

وقد أظهرت دراسة موثوقة أُجريت عام 2014، وشملت 80 مشاركًا تناولوا مكملات البكتين، أن البكتين يُسرّع حركة عضلات الأمعاء، ويُغذّي البكتيريا النافعة في الأمعاء، مما يُحسّن صحة الجهاز الهضمي.

الخلاصة: يُمكن أن يكون الخيار إضافة منعشة ومغذية ومتعددة الاستخدامات لأي نظام غذائي.

في المرة القادمة، سنتابع بوصفات لاستخدام الخيار بشكل لذيذ ومغذٍ.

الترجمة بتصرف عن مقال في Healthline.